Mostra Caroto a Verona

Gli esordi di Giovan Francesco Caroto tra '400 e '500. A Verona fu allievo di Liberale e, secondo il Vasari, di Mantegna che in quegli anni era a Mantova presso i Gonzaga. Mantegna era stato per Verona un punto di riferimento dell'innovazione rinascimentale con la pala di San Zeno e quella per Santa Maria in Organo, oggi al Castello Sforzesco di Milano come "Pala Trivulzio" (nell'immagine) ed eccezionalmente in prestito per questa mostra.
Un altro importante momento di formazione per Caroto fu il soggiorno milanese, proprio negli anni in cui Leonardo era nella città meneghina. Non è chiaro se ebbe contatti diretti con il genio toscano ma molte soluzioni pittoriche leonardesche come lo sfumato compaiono nell'opera di Caroto.

Una sezione importante sarà dedicata all'attività di Giovan Francesco Caroto come pittore di ritratti, nei quali spicca una rara abilità di cogliere le sfumature psicologiche ed emozionali. Caroto si distinse anche come paesaggista e realizzatore di immagini a "figure piccole".
L'opera più rappresentativa di Caroto resta però proprio l'enigmatico ritratto di Giovane fanciullo con disegno infantile, tra i capolavori di Castelvecchio esposti alla mostra della Gran Guardia al quale verrà riservato un approfondimento speciale.

Dopo tanto girovagare tra Mantova, Milano, Casale Monferrato, il Caroto trascorse gli anni della maturità a Verona dedicandosi a ogni sorta di genere pittorico. Stimato nelle alte sfere ecclesiastiche ricevette commissioni per chiese e monasteri come la pala d'altare per San Giorgio in Briada, poi sostituita da quella del Veronese.
Stretto e proficuo fu il rapporto con Giulio Della Torre, mecenate, collezionista, artista dilettante, uomo del Rinascimento. Per la mostra verrà ricostruito lo studiolo di Giulio della Torre con medaglie, statue, reperti archeologici e naturalistici e interamente decorato dalle tele del Caroto (nell'immagine una delle opere).

L'eclettismo di Giovan Francesco Caroto si estende anche ai reperti antichi, una vera e propria "mania" del '500. L'artista effettua una serie di splendidi rilievi di monumenti antichi come il Teatro Romano (nell'immagine) e reperti della Verona romana oggi conservati al Museo archeologico, pubblicati in un manoscritto delle Biblioteca Civica.
Assieme al figlio Bernardino, Caroto apre una spezieria in piazza Erbe. In queste botteghe che fioriscono in questo periodo, oltre a erbe e spezie, si accumulano ogni genere di curiosità: minerali, fossili, strumenti alchemici che attirano medici, naturalisti, curiosi e collezionisti che con le loro indagini pongono le basi per un moderno approccio allo studio delle scienze naturali.